Les perles sont l'un des trésors les plus uniques et intemporels de la joaillerie, mais elles ont bien plus à offrir qu'il n'y paraît. Que vous envisagiez votre premier achat de perles ou que vous soyez simplement curieux de ces joyaux naturels, voici quelques informations intéressantes à connaître avant de vous lancer dans l'univers des perles.
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Les perles n'aiment pas l'eau
Contrairement aux autres pierres précieuses, les perles sont poreuses. Lorsque l'eau s'infiltre dans leurs pores microscopiques, elle peut provoquer une fermentation et la séparation des couches de perles. C'est pourquoi un entretien approprié est essentiel pour conserver vos perles en parfait état. -
La seule pierre précieuse issue d'un organisme vivant
Les perles se distinguent des autres pierres précieuses qui se forment dans la croûte terrestre. Seules pierres précieuses créées par des organismes vivants, elles possèdent une beauté naturelle et organique qui les rend véritablement uniques. -
Les perles naturelles sont parmi les pierres précieuses les plus rares au monde
Trouver une perle naturelle dans la nature est extrêmement rare : seule une huître sauvage sur 10 000 peut produire une perle. La surpêche et les changements environnementaux ont considérablement réduit le nombre d'huîtres sauvages, faisant des perles naturelles l'un des joyaux les plus précieux et les plus rares aujourd'hui. -
99 % des perles sur le marché sont cultivées
Grâce à Kokichi Mikimoto, pionnier des perles de culture, la quasi-totalité des perles disponibles aujourd'hui sont issues d'élevage. Si tous les mollusques ne produisent pas de perles, et encore moins de perles de qualité, les perles de culture ont rendu ces joyaux plus accessibles au monde. -
La Peregrina : la perle la plus célèbre du monde
La Peregrina, qui signifie « L'Incomparable » en espagnol, est une perle en forme de poire de la taille d'un petit œuf. Cette perle légendaire a une histoire de plus de 550 ans, transmise par des familles royales, dont Marie Ire d'Angleterre et Napoléon III. Plus tard, elle fut offerte à l'actrice Elizabeth Taylor, qui demanda à Cartier de redessiner le collier avec des rubis, des diamants et d'autres perles. En 2011, cette pièce emblématique fut adjugée 11 millions de dollars lors d'une vente aux enchères chez Christie's. -
La perle la plus chère vaut 100 millions de dollars
La perle la plus précieuse du monde a été découverte par un pêcheur philippin, qui l'a cachée sous son lit pendant dix ans comme porte-bonheur. Cette perle géante, trouvée dans une palourde, pèse près de 34 kg et mesure 66 cm de long. Elle a été découverte en 2016 après un incendie et sa valeur est estimée à 100 millions de dollars. -
La plus vieille perle connue a 7 500 ans
En 2012, des chercheurs français ont découvert la plus vieille perle du monde dans un site funéraire aux Émirats arabes unis. Baptisée Umm al-Quwain, cette perle ancienne a été datée au carbone 14 et date de plus de 7 500 ans, devançant de 2 500 ans le précédent détenteur du record. -
Il faut au moins six mois pour former une perle
Le processus de formation d'une perle est lent et délicat, prenant au moins six mois, parfois jusqu'à 24 mois. Il débute par l'insertion délicate d'un minuscule noyau dans un mollusque. En Chine, les perles d'eau douce grandissent d'environ 5 mm par an, tandis que les perles Akoya japonaises grandissent plus lentement, de 0,3 mm par an. -
Les perles ont une durée de vie
Tout comme les humains, les perles vieillissent. Avec le temps, elles peuvent perdre leur éclat et commencer à jaunir, signe d'oxydation causée par une exposition prolongée à l'air. Bien que ce processus soit progressif, les perles de qualité peuvent durer plusieurs siècles si elles sont bien entretenues.
Les perles sont bien plus que de magnifiques bijoux : elles témoignent de l'art et de l'histoire de la nature. Comprendre ces faits peut vous aider à apprécier leur caractère unique et à prendre des décisions éclairées lors de l'achat ou de l'entretien de vos perles. Que vous soyez attiré par leur rareté, leur histoire ou leur charme naturel, les perles sont de véritables joyaux à chérir.
